Halloween Madness

Just briefly – we had a Halloween weekend which was really a lot of madness and craziness. Everywhere I went were Halloween decorations during last 2 weeks... Including offices, businesses etc.

Of course our apartment had to be decorated as well. We (3 guys) would probably never do that ourselves but one of the Australian friends suggested, that her uncle has a lot of decorations they don’t need, so she brought all in here and decorated our apartment. I was sooo surprised. Until the weekend it looked nice and clean over here.

Halloween, as young Canadians celebrate it, is basically about getting dressed as anything and get drunk like hell. At least that’s my observation. As I had to study over the weekend I didn’t really get involved in all of that. On the other hand we had celebrated Halloween a little bit more decently on Monday with other international students. I had a really cool costume – original Canadian air force flight suit. I borrowed it from one of the locals.

By the way when I went shopping I came across lot of stuff promoting Vancouver Olympics 2010 - such a huge money making machine. Cookies are currently my studying motivation:-).

I’m adding a recording of a trip when one student from Far East gave as a ride and put his national music on. The talks get sometimes into serious stuff as well:-).
During the night was snowing again but the weather wasn’t that cold during the day. That’s a picture when I went from school today.

And for the very end I’ve got a bad news (maybe good?). When I’ve checked my mailbox today, I’ve found a very important letter from Rez Services. It was a notice, that TOMORROW is moving new student to our apartment (to Patrick’s room). So his room had to be restored as it was before we made a game room of it. It wasn’t easy!

----------------
Now playing: Louis Armstrong - Skokiaan
via FoxyTunes

Exams & Time Change

Jelikož se mě někteří ptají, jak jde škola, musím taky trošku napsat o tom, jak to tady funguje. Dneska si dáme něco málo o zkouškách. Mám za sebou zatím 3 (ta nejtěžší mě teprve čeká) a z nich každá byla jiná.

První se říkalo Quiz (prý aby to neznělo moc náročně), tvoří jen 15% známky, trvala stejně jako normální hodina (1h15min) a atmosféra byla velmi volná. Prostě se sedlo, každý se podepsal a psalo se. Obsahem bylo plus mínus to, co se bralo na hodinách + readings. Něco multiple choice, něco vypisovací, v podstatě žádná podpásovka.

Druhý midterm tvoří taky jen 15% konečné známky, ale v tomhle případě to byl celkem masakr. Vyučující (velká drsňačka) neponechala nic náhodě. Všichni měli předem přiřazené vlastní místo, všechny věci se musely naskládat k tabuli, vyučující si předem všechny obešla a zkontrolovala kalkulačky, jestli tam náhodou není nějaký ten vylepšovák a instrukce zněly tak, že jakmile někdo jenom zamhouří nalevo či napravo, tak má po ftákách. Co se mi na tom líbilo byl fakt, že vzorce (jsou to finance, takže je tam i nějaké to počítání – opce…) si nemusíme pamatovat, ale dostali jsme formula shit (:-)), jehož obsah nám byl předem znám. Co se mi na tom nelíbilo byl fakt, že se to nedalo stihnout. Všichni internationals jsme si po hodině navzájem postěžovali a dle všeho s tím domácí taky měli sakra co dělat. Multiple choice část totiž byla stylem pět dlouhatánských vět (jedna jak druhá s jemnou nuancí – jako nějaká právničina) a někdy víc možností správně. To docela zabere než to palice sešrotuje a pro nějakou možnost se rozhodne. Multiple choice zahrnovaly i jednodušší příklady na počítání. Pak následovalo něco vypisovacího a modelový případ. Hmmm, celkem síla za 15%.
Už jste si někdy schovávali tahák pod čepicí? Asi to tady docela frčí:-).

Poslední zkouška kterou jsem psal byl jeden z předmětů, které tady mají všichni business studenti povinně, takže má hodně sekcí. Psalo více sekcí dohromady ve velké přednáškové místnosti, kde hlídali 3 vyučující (dodávám rozplizlé spy foto z konce, kdy už skoro všichni byli pryč). Tenhle midterm má tentokrát váhu celých 25%! v konečném hodnocení. Taky těch 10% nebylo zadarmo. Zkouška trvala rovné 3 hodiny (ne, není to překlep) a tuším, že se snad na ní mohlo i nacpávat dle libosti. Myslím, že nebudu daleko od pravdy, když řeknu, že tam bylo úplně všechno, co se za těch pár týdnů stihlo probrat, včetně povinného čtiva a dokonce i dotazy na novinové články, které jsme měli přečíst a shlédnutá videa. Dokonce tam byly i kreativní úkoly, kde byla např. na půl strany popsaná modelová situace a vy máte vymyslet nejlepší řešení. Musím říct, že z téhle zkoušky mám zatím rozhodně nejlepší pocit. Kéž by takové zkoušky byly na VŠE. Faktor náhody/smůly je v tomto případě hluboko pod bodem mrazu. Prostě se tady nestane, že Vám celý předmět visí na jedné písemce skládající se třeba ze dvou příkladů.
A ještě jedna drobná odlišnost – přístup vyučujících. Stalo se Vám někdy, že Vám někdo PODĚKOVAL za to, že jste se připravili na zkoušku?

Daylight Saving Time

Something I’ve never had any idea about before. Daylight savings time is set in each country at different date. I’m gonna be now just 7 hours behind for a week and next weekend the time changes here as well so it will be 8 hours again.

2nd Annual Build-a-Plant event

I'm ashamed how bad artist I am :-). On the other hand it's been done pretty quick...

----------------
Now playing: System of a Down - Lost In Hollywood
via FoxyTunes

First Snow Is Here!

Tak a je to tady!!! Nemám k tomu co dodat. Zrovna dnes, když jsem šel ze školy, tak jsem si říkal, že musím napsat o tom, jak je tady proti Čechám úžasné počasí. Dnes bylo dočista tričkoidní. Přes 20 stupňů.

Všichni se promenádovali v kraťasech a váleli po trávníku všude, kde se dalo. A naráz boom, přiletěl spolubydlící se slovy “what the fu*k“, odtáhnu žaluzie a ono sněží! Tak jdu pokračovat v učení a doufat, že do rána nenapadne metr sněhu.

I haven’t even bought my winter shoes yet :-)…

----------------
Now playing: Snow Patrol - Chasing Cars
via FoxyTunes

The Awesomest Week Ever

I am runnig out of ideas how to name the post. I hope that people who come here randomly don't choose this boring post to read.

I want to thank to all of you for reading this blog. I was surprised when I realized that it has already over 1000 pageloads (my visits excluded). Now I feel an obligation that I should be updating regularly because you keep visiting. On the other hand, to be honest, here is nothing really interesting going on to write about.

The atmosphere here has changed rapidly during the previous week. When I met someone in the school or in the pub everyone was just talking about how much work do they have to do and everyone was like “I wish I started studying earlier”. And it’s the same with me. I had one midterm already and gotta be preparing for another two coming this week and one more the next one. In addition I have to be working on assignments and group projects along with that so it makes it really time consuming.

I didn’t even go out this week! I’ve missed also ice-skating at Olympic Oval because I had to study:-(. So the only interesting event I can write a little bit more about is Potluck dinner which I posted a picture of before. Potluck dinner is about sharing the dishes. You cook a lot and then try a lot from the others. In this case it was about sharing and trying typical dishes of national cuisines. So everyone should cook/prepare something typical for his country.

It was really nice. Our Czech delegation consisting of two guys (most likely the only two Czechs at the university) agreed to prepare bramboráky (potato pancakes) for this event.
I have to say that despite we’ve worried a little bit and weren’t pretty confident about our cooking skills, it ended up very well (díky za recept, mami:-)). It was kind of exotic stuff for everyone who tried. Everyone was complimenting it, but who knows if they really liked it:-). Of course I was praising food I didn’t like at all as well (but it was only one out of many). We made our bramboráky with extra garlic and marjoram (yummy!!!). Take a look at folks on the picture having the pancakes on the plate. Need to say that all the pancakes (unlike the other stuff) were run out pretty quickly (and we made a lot!).

Some of the people brought main dishes and some of them deserts. So after eating up the main course there was a huge selection of deserts available. My only problem is that I’m still fighting my aversion to seafood so don’t feel really comfortable eating some (say Japanese) cuisines. We've played also very funny spin the bottle game, various tasks had to be done (e.g. video below).

And finally: We had fire alarm tonight again. At 4:30 in the morning. Everyone was pretty pissed of because it was very cold outside during the night. I didn’t mind it a lot because I was working on assignment by that time so it was good excuse to get out for a while on fresh air.

Mexican Anthem

----------------
Now playing: Foo Fighters - Best Of You
via FoxyTunes

Potluck Dinner

And my pants are still dry...

----------------
Now playing: Sarah Brightman - Deliver Me
via FoxyTunes

Line Dance Class

Mám teď podle plánu půlhodinovou pauzu, tak jsem si řekl, že si za odměnu za dočtenou kapitolu „blognu“:-). V podstatě není nic nového, co bych Vám vyloženě potřeboval sdělit.
Snad jen jedna zajímavost – sám tomu pořád ještě nemůžu uvěřit – ale dobrovolně jsem se v zájmu kulturního obohacování upsal do line-dance kurzu. Je to záležitost, která se zde hromadně provozuje v „klasických“ cowboyských klubech a na různých společenských událostech. V podstatě je to něco ve stylu country (fakt jsem se zapsal?!?!?), čili různé vylomeniny, které se dělají skupinově.

Instruktor byl „cowboy hadr“, mazák, který si to fakt „dával“. By oko nás tam bylo kolem 50. Teda musím se pochválit, že mi to docela šlo:-). Jen poslední tanec už byl na mě trochu moc složitý – moc kroků, zatáček a shuffle, shuffle, shuffle.
Byla to výýýýborná sranda. Normálně lituju, že to byla jen jedna lekce. Snad bych tam chodil i pravidelně, kdyby byla ta možnost.
Pár fotek ještě z centra pro mezinárodní studenty a z oslavy narozenin, což pro mě byla asi na dlouhou dobu poslední zábava. Ty divné rádoby nevěsty neznám.

Pro dokreslení dodávám video jednoho tanců, který jsme se naučili. Tenhle má zrovna do country docela daleko:-). Upozorňuju, že se nejedná o autentické video – tohle puberťácké jsem někde vyhrabal. Proti originálnímu gangstas klipu na něm aspoň trochu jdou vidět kroky.

Im Westen nichts Neues

Už zase hoří! Tak to tak vypadá, že požární rozcvička tady bude na denním pořádku. Dnešní poplach byl rychlovka trvající jen asi deset minut. Hasiči přijeli coby dup a byli rychle hotovi. Zato předevčírem mě požární poplach zastihl ve 3:15 ráno v prádelně. A to byla otrava, protože už bylo dopráno, vysušeno a zbývalo poskládat pár posledních kousků mé garderoby. Celkem jsem litoval těch chudinek, co venku v nočních košilích s dekou přes ramena klepaly kosu.

Škola? Ohraná písnička – nevím, kam dřív skočit. Navíc jsem si ještě za uplynulý týden naložil několik workshopů, abych zdokonalil své “effective writing skills”:-). Takže času navíc vůbec nezbývalo. Myslím, že je fajn, že škola takové příležitosti poskytuje. U nás na fakultě (VŠE) teď docela přituhuje [pdf] s potíráním různých forem plagiátorství, ale dost často se jedná jen o nesprávné citování. Smutné je, že nás nikdy nikdo pořádně nenaučil, jak by si to vlastně představovali. Musí se nechat, že už se v tomto směru taky něco děje a pro nastoupivší nováčky je od tohoto roku povinný předmět “Psaní a obhajoba odborné práce“ hned v prvním semestru.
Tady je speciální oddělení knihovny (Writing Centre), které pořádá různá školení a jsou tam připraveni pomoct Vám, pokud máte při psaní nějaké nejasnosti. Myslím, že tam ve finální fázi svých výplodů budu asi častým návštěvníkem, abych se ujistil, že má pseudoenglish bude alespoň trochu stravitelné počtení.

Mám tedy za sebou záležitosti jako:

• Revising and Editing: From a draft to a polished paper
• Using sources effectively & documenting them correctly - MLA style
• Brushing up on basics: Eliminating Basic Sentence, Grammar, & Punctuation Errors
• RefWorks Introduction

Jen dodám, že RefWorks je citační software (web based), který naprosto úžasně zjednodušuje správu citací a přes speciální plug-in se dají vkládat pouhým kliknutím přímo do Wordu - v jakémkoliv standardu si smyslíte. I u nás používaná ISO 690. Nakonec umí sám vygenerovat seznam použité literatury – paráda. Na další, které byly v plánu už jaksi nezbyl čas a energie.

Na jeden topic proposal jsem dnes dostal vskutku "useful feedback" – naprosto nečitelný, takže jsem stejně musel jít osobně zkonzultovat, co tím vlastně chtěl básník říci. Scan stojí za prd, ale nebyl čas se s tím hrát.
Další novinou je, že se ze mě na několik týdnů stane závislák, který pořád čučí do monitoru (obrázek nahoře) a kontroluje dění na finančních trzích častěji, než příchozí poštu. V jednom z mých kurzů jsme každý dostali 100 000 USD a musíme zobchodovat určitý min. počet transakcí s minimálně 8 různýma měnama (já vím, měnami, ale tady nejsme ve škole). Bohužel se to všechno nemůže střílet podle plotu (tak jsem začínal), ale určitý počet obchodů musí být v reportu řádně odůvodněno. Naštěstí je na tom dolar teď tak bídně. Hmm, na prvním uskutečněném cvičném obchodu (nákup a prodej 5000 GBP) jsem vydělal trapných $12. Nastavil jsem totiž Take Profit Order moc nízko, takže než jsem se naobědval, bylo dobojováno. Tudy cesta nevede…

Také proběhly již dříve zmiňované Overseas option days. Když si to tak zpětně uvědomuju, tak už vím, co mi na tom nesedělo. Všechny školy byly reprezentovány jako země (státy), jen ta naše jako Prague. Takže mělo slovo Prague velmi vtipně stejnou váhu (a také místo na nástěnce), jako třeba China.
Studenti se většinou v honbě za informacemi zrovna nepřetrhli, takže mezi sebou spíše konzervovali (ano, to je naschvál) ti, kteří měli informace předávat - exchange studenti a studenti, kteří už někde byli.
Pár zájemců o Prahu bylo, ale bohužel to většinou ztroskotalo na tom, že nebyli studenti ekonomických oborů. Holčina, která chtěla do Prahy úplně moc na mě vybalila, že studuje restaurátorství architektonických památek. Hmm, to by si na VŠE asi moc neužila.
Takže tady je prostor pro ostatní školy navázat nějakou tu spolupráci, ale problém je asi v nedostatku kurzů vyučovaných v angličtině. U nás to taky není žádná sláva, ale zahraniční studenti si můžou vybírat z +-70 předmětů, takže se něco najít dá.
Ještě dodám, že nejpopulárnější je pro místní vyrazit do Austrálie (kupodivu stejně jako u nás), Nový Zéland či do Španělska. Důvod? Je tam teplo!
Na fotce se ksichtím jako nějaký tydýt, ale co bych pro Vás neudělal...

Málem bych zapomněl na nedělního krocana. Dobrá zpráva – trefil jsem. Musím říct, že bydlení v místním "paneláku" bych si nechal líbit. Např. vlastní bazén s fitness centrem je docela příjemná záležitost. Konečně sem se zase jednou úžasně nabaštil něčeho pořádného. Slečna domácí sice přiznala, že krocan byl pořízen z místní sámošky již v pokročilém stádiu přípravy a např Strawberry-Rhubarb Pie byl z místní koláčárny, ale bylo to výborné. Nejvíc jsem si pochutnal na (poctivé) bramborové kaši.
Špatná zpráva je, že jsem tentokrát ovládl své paparazziovské sklony a fotečku stolu plného dobrot pro Vás nemám. Po večeři následovaly velmi záživné společenské hry. A protože není krocan, tak přidávám nepovedené foto tradičních středečních křídel – no nevypadají úžasně?

Tak mi připadá, že sem si zase nějak pustil "ústa" na špacír, ale to srovnávaní mě baví a přijde mi docela zajímavé. Tak se když tak ozvěte, pokud je to nestravitelné.

To CI team: Ať se Vám všem daří v probíhající "busy" sezóně!

----------------
Now playing: Franz Ferdinand - Eleanor Put Your Boots On
via FoxyTunes

Would You Get There?

It's hard to do shopping without car...

The only problem I need to overcome to be able to enjoy Thanksgiving turkey :-):

Take Crowchild Trail onto Bow Trail East, which will lead into 9th Ave. Then, on 9th Ave. take a left on 11th St., continue on 11th as it goes along a curve and turns into 5th Ave. On 5th Ave., take a right on 10th St. You’ll pass by two yellow houses on your left, then turn left into the alley and make a quick right onto a driveway leading down to the parking lot. You’ll see a post with a keypad on your left. Punch in the number “3480.” I'll let you in and then you can park anywhere in guest parking. Be sure to remember your license plate, stall and type of vehicle so I can let security know. Lastly, go through a brown door and then punch in “3480” again on the keypadl and take the elevators to the 17th floor. I’m in #1703.

                !?!?!